“近百年的中华民族根本只是一个问题，那就是：中国人能近代化吗?能赶上西洋人吗?能利用科学和机械吗?能废除我们家族和家乡观念而组织一个近代的民族国家吗?能的话，我们民族的前途是光明的，不能的话，我们这个民族是没有前途的。因为在世界上，一切的国家能接受近代文化者必致富强，不能者必遭惨败，毫无例外。并且接受的愈早就愈好。”
以下蒋廷黻例举了三个国家的命运作为例证，证明接受现代化者必致富强。
1.**。近代接受近代文化快，成为能在国际上作为一个头等的国家。2.俄国。彼得大帝奠定了俄国近代化的基础。3土耳其的命运表示近代化左右国家力量之大。基马尔改革。
说明这三个国家接受了近代的科学、机械以及民族主义，于是复兴富强。
我们研究近代史的目的是要分析帝国主义如何侵略我们以及我们每一时期的抵抗方案其成败及其原因，找出教训。
我国近代化进程的探索，经历了器物——制度的思想文化的过程，洋务运动作为近代化的第一步，资产阶级的戊戌变法、辛亥革命、新文化运动，都证明了我们在近代化道路上的不懈探索。