凡古今之大学者多从书中获取，也将本人才学著之于书。读书者，无非两条。多读收，精读书。
杜甫所谓“读书破万卷，下笔如有神”，强调的即是读书数量。古人有头悬梁锥刺骨，有凿壁偷光，宣扬赞赏的就是抓紧一切时间读书的精神，韩愈告诫学生业精于勤，也是这个主张。但善读书者，无之而非书，慧能大师目不识丁，却于其修行中读出“本来无一物，何处染尘埃”的佛学境地，渐开出“南宗禅”;岳飞读书很多，但他更多的是从书中读出“国破山河在”、“遗民泪尽胡尘里”的亡国之情，于是立大志，终成一代名将。可见书不局限于书本本身，万物皆书，惟善读者可用。
古今中外各种书籍无穷无尽，诸子百家无所不包。于是便需要择其精华而读。
龚自珍所谓：“读书过万卷，中无适主”，所指即是读书之精。读过很多书后，佛家、道家、法家、阴阳家全部都接受，容易造成思维的混乱，在各种思想的冲击下，自己的主见反倒容易丢失，终于只能被称为文人墨客，抬手张口子曰诗云，恰恰没有自己的主张和见解，最终被可悲的称为“书橱”。读书目的在于用书，而不只是机械的记忆和套用，这便是尽信书不如无书。从《诗经》到《四库全书》，从《荷马史诗》到《战争与和平》，无一不是当时社会精英用血汗所书的极品。从中可以深化精神，提高修养，感悟人生，寻找真理。其余像琼瑶、古龙等等的言情武打则不读也罢。
读书并非为读书而读书，也并非为在人前显示资本。只停留在此的人至少是肤浅的。读书是基础，而它后面还有学书和用书两个部分。只有俱全者才是真正的学者，读书人。
何谓“善读书者”?通常文人不是善读书者。他们在乎的是风花雪月，活得狭隘。只在乎文章的格式和语言华美的读书人也并非真人才，充其量是支写文章比较突出的笔。真的读书人从任何角度都能读到整个社会。他们敢于痛社会弊端，忧国忧民，惟有如此，方显书生本色。苏轼文章绝伦，惜乎他的才华没能完全发挥，最终并没倾向几件值得赞颂流传的事迹;范仲淹就好一些，因为他先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，至少他是努力过的;而文天祥、史可法是真正值得称赞、值得敬佩的，他们读书，而且从书中读出了真理。这才是真正的善读书人。
善读书者，无之而非书。山水亦书也，棋酒亦书也，花月亦书也。
真读书人，不只咏风花，不只诵雪月，亦忧国也，亦怀博爱也。