似清似明，似动似静，
似汇似溢，似柔似劲。
有诗云：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”诚然，西湖的水确是耐看，耐寻味。可仰观宇宙之大，俯察品类之盛，天下哪一处的水没有丰富而玲珑的性格呢?
柔情似水，水给世人的印象莫过于一个“柔”字了。痴情宝玉有言道：“女儿是水做的骨肉。”他将水的柔赐予了多娇的女儿们，抑或是女儿们的妩媚展现了水的天赋。
现实中，我们对与美景的评价不外乎是：“山水宜人”、“山清水秀”、“依山傍水”等等，仿佛这刚毅的山非要配上柔美的水才有意味。放眼望去，那涓涓细流，清静灵动。那汩汩山泉，蜿蜒蛇行，无不彰显着水西施般的气质。当你置身与山林野际，耳闻鸟曲风歌，目会湖光山色，顿觉心旷神怡，天高地迥，殊不知当年的俞伯牙钟子期也是感同身受，这才有了《高山流水》的美妙乐音，流畅，动听，轻柔。
水的柔有回清倒影之美，有浮光跃金之美，有如鸣佩环之美。然而，水的性格单冠上一个“柔”字是远不及的。诸如：悬泉瀑布，飞漱其间，急湍甚箭，猛浪若奔，等这类的水，怎一个“柔”字了得?
中国的书法讲究行云流水，图得是个飘逸中带着力道，在纸上挥斥方遒，也要柔中带刚。温柔只是水的表面，其内心所表露的刚强也为人所惊叹。像青石板上点点小坑，水滴石穿;像太极功夫，刚柔并济。
再看自然中的水，也有硬汉的一面。漫步于山腰，峰回路，唯闻隆隆作响，眼前是一座瀑布横于山崖之巅，所谓“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，清流激荡，浪花飞溅。细观湖中，溪中的岩石，无不光滑圆润，原先棱角分明，坚硬刚强的石头，在水经久不息的冲刷下，已然塑成了鹅卵石，可见，水的力量绝不孱弱，但冰冻三尺非一日之寒，水之功需时间的累计，方能显现。
由此观之，无怪乎道家学者钟情于水，常以水寓理，且有言：“天下柔者莫过于水，而能攻坚者又莫胜于水。”水之大成，是集刚柔于一体。人若是有了这般性格，也该是集大成者了。