《童年》是作者高尔基以自己童年为基础写的一部自传体小说。它揭露了俄国沙荒时期的黑暗，残暴和非人的生活。而高尔基从小就生活在这样的环境里，受尽折磨与欺辱，不论是在精神上或是肉体上，都承受着巨大的痛苦。但是高尔基却没有对生活失去信心，而是坚强地走了过来。
高尔基原名阿列克谢·马克西莫维奇·彼什科夫，小名阿廖沙。他自幼丧父，随着母亲和外祖母来到外祖父家，与其说是家，不如说是人间地狱。外祖父掌管家里的一切，脾气非常暴躁，视财如命，主人公阿廖沙时常应为犯错而被痛打;两个舅舅常为了分家产而争吵，大打出手;家中的女人更是没有地位，任丈夫打骂，发泄。这一切在阿廖沙幼小的心灵上留下了阴影。之后，阿廖沙离开了外祖父家，独自一人踏上了社会。他曾在许多地方打过杂，在这期间阿廖沙饱受其辱，但他还是熬了过来。应为他被自己的坚强、不屈服于困难的精神和信念一直支撑着。
现在的我们，真是身在福中不知福，不愁吃穿。而小廖沙却吃不饱、穿不暖，还要挨打、受欺辱。悲惨的一幕又一幕，让我不由得想到：假如我们生活在俄国沙皇时期又会怎么样?会认为那根本不是人生活的地方吗?
时代在不断地进步，但人们却越发变得懦弱了，遇到困难就想要退缩，逃避或者走捷径。屠格涅夫说过：“想要得到幸福，你首先要学会吃得起苦。”