一个人，在某个时间达到了自己能达到的水平，并不代表什么。但要是一个人，不但达到了自己能达到的水平，而且达到了比之前水平还要高的水平，那就是突破自我、超越自我。
人生最重要的比，不是和别人比，而是和原来的自己比。只要比原来的自己进步了、优秀了，那自己的`努力就没有白费。
举一个例子吧。期中考体育时我由于平时不练习，也不知道怎么练习，所以期中体育考得不理想，我因此有些气馁。妈妈知道后语重心长地对我说：“现在练习还不晚，只要你愿意练习，到期末绝对会有收获。”我若有所悟，每周末都和好朋友在一起运动。渐渐地，我跳远能多跳几厘来，跳绳能多跳十几个，跑步也快许多。我知道我已经超越并突破自我了，但我仍继续练习。后来，我和好朋友下午放了学去操场锻炼，已经坚持了两个星期了，步伐明显轻盈了，一跃能跳一百多厘米，跳绳一分钟一百多个。比以前又进步了，发现自己能做到了以前做不到事，这又一次超越、突破了自我。
还有重要的一点，就是怎样在关键时刻突破自我。有时候，只用在平常突破了自我，在关键时刻可能会掉键子，不但没有突破自我，而且原来能达到的水平也达不到了。想要在关键时刻突破自我，就要在关键时刻比平时更加努力，不能骄傲、掉以轻心，才有可能再次突破自我。
说了这么多，就举个例子。还是体育考试(期末体育考试)考前测试跳远1米6，跳绳150个。正式考时跳远多了近10厘米，跳绳多了十几个。跳绳考前，中间断了两三次，有减慢速度的时候，正式考跳绳时，我中间断了一次，跳时没有减慢速度。这就是一种突破和越超越自我。
我们即要在平时突破自我，关键是时刻也要突破自我。这样才能更有效地练习，发挥好练习的作用。突破和超越自我也是一种需要掌握的能力。