世上万物，都有自己的长处和短处，然而，能否知道自己的长处和短处，却不容易。要么，何以自古就有“人贵有自知之明”之说呢!
其实，这种自知之明就是发现能发现。自己的卓越与缺陷，认识自我的优势和劣势，从而，以自己的条件决定去干什么，不去干什么，用理智的方略选择目的或理想，其成功的几率就高得多了。
当然，大凡动物都是没有自知之明的，特别是在年轻的时候。还有一辈子都没有发现自己的，既不知道自己所短，也不晓得自己所长。这种现象并不奇怪，只要你认真洞察，生活里比比皆是。
如那只鹰，凭着尖利的双爪和带勾的嘴，加之凶悍猛烈的冲击力，当它向那羊俯冲过来之时，羊在如此强劲的对手之下，只有束手就擒了。可是，那只在一旁观望的乌鸦，情况就大不相同了。乌鸦没有鹰尖利的双爪，没有鹰带勾的嘴，更没有鹰凶悍猛烈的冲击力，所以，在羊的心目中，这并不可怕。
当乌鸦扑向羊时，首先，羊不会惊慌，甚至会嘲笑它：你一只平庸的黑鸟，岂敢在俺的头上动土，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。此刻的羊，面对突袭而来的乌鸦，只需采用不理睬的对策，就能对利令智昏的乌鸦达到以守为攻的效果。结果，乌鸦突袭羊的目的不仅没有得逞，反而成为牧羊人的猎物。
乌鸦之所以在袭击羊的行动中失败，是因为它没有自知之明。乌鸦只看到了鹰猎取羊的成功，却看不到鹰独有的长处和优势。当然，它更发现不了自己的短处和劣势。本来，乌鸦不具备捕猎羊的条件，而又要去做这种力不从心的捕猎，结果只能是失败。
生活中，导致失败的原因，往往是当事者没有自知之明，既没有发现客观世界的奥秘，也没有发现主观世界的长短。归根结底，还是他们不了解自己，但是他们并不知道这一点。
惨痛的悲剧和沉重的代价，就是这样造成的。