“横流筑台距太行，气与理势相低昂。安有斯人不建功，小不为霸大不王?”“君治世之能臣，乱世之雄也。”“汉室将亡，安天下者必此人也。”这些评价都说明曹操有雄主、明主的气概和本事。而要做一个明主最重要的就是知人善任，以他人之手足为己之手足，这一方面曹操可谓独有造诣，冠绝群雄。
第一曹操能做到用人唯贤，而不计较这人的身份和过去，以及一些与大局无关的小毛病。因此曹操手下的降将特别多。他的“五子良将”中三人是投降来的，首席大将张辽有过三个上司，帐下最倚重的谋士：荀攸、荀彧、郭嘉、贾诩等都曾侍奉他人，他们的旧主还与曹操有过激烈的战争。当时的三国普遍有歧视降将的心理，“居其土而献其地，食其禄而叛其主”的将领往往得不到重用。像被誉为“世之豪杰”的马超投降刘备后就只留守大本营成都，再没斩将立功先锋破敌的机会，47岁就郁郁而终。曹操却对降将、嫡系一视同仁，凡是贤能的便委以重任大加赞赏，凡是无能的便不加官进爵，不因是降将就弃而不用，也不因嫡系就优先考虑。这种做法无疑是公平、开明、正确的。曹操不仅能用降将，还能用好宗室。曹氏、夏候氏的宗室子弟加官受赏罚的规定与外姓相同，既不像刘备亲系个个手无实权，也不像孙权宗族人人手掌军政大权，都督吕蒙还得让他们几分。铜雀台前比箭时曹洪、曹休、夏候渊可参加，文聘、张郃、徐晃亦能夺射，且射中后的奖励也是相同的。曹操还极容忍部下不关大局的小缺点。例如许攸贪财自大，不遵礼节。但是在面临正事时能积极思考，提出有用的计策，所以曹操从不怪罪他的无礼，甚至在众将俱怀不平时他只是毫不介意的大笑。善用降将，善用宗族，善用有小缺点的人足见曹操的目光敏锐，用人唯贤。
第二曹操能得到部下对他的敬服和忠诚。曹操用人的具体方法可总结为放下心，放开手。袁绍麾下大将张郃、高览忽然率军来投，正值官渡之战局势最紧张的时期，疑点自然颇多。但曹操坦然接入他俩，并封他们为将军、亭侯的重爵。于是二人大喜至死为曹操政权效力，立下汗马功劳。所谓放下心即指坦诚面对部下，不对部下暗怀他见。放开手则指大胆任命部下担当重任，不疑神疑鬼，听信谣言。庞德出任征南先锋时多人向曹操进谗言，大有三人成虎，众口铄金之势，曹操不改初衷依旧任命他为先锋，信任他鼓励他，“卿不负孤，孤亦必不负卿也!”庞德最终临危不惧，慷慨赴死，宣告“吾受魏王厚恩，决不肯降!”比之西蜀的诸葛亮总怀疑魏延心怀反意，屡屡不委他重任，激化内部矛盾最终酿成悲剧。相形之下，吾以恩遇之，即彼有异心，亦可变之为信念的曹操，无论眼光还是襟都胜他一筹。
周公吐哺，天下归心。曹操统一中原，人民安居乐业，魏国强盛繁荣，离不开曹操的用人唯贤，知人善任。曹操的成功经验，在今天仍值得借鉴。人事安排时一要用人唯贤，既往不咎，不计身份，不拿小缺陷做文章;二要与手下开诚布公，不听谗言。能做到这两点，便能学曹操收纳人才，得部下敬服，打造一个配合默契，力量强大的团体。