“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。”
　在我的家乡，人们将腊月二十三称作小年。据传说，灶王爷每年上天七日，二十三晚上走，大年夜回来。这一天家家户户都做祭灶火烧、买祭灶糖（芝麻糖），恭送灶王爷。希望灶王爷“上天言好事，下界降吉祥”。
　小时候，母亲会早早准备好做祭灶火烧的白面。腊月二十三一大早，母亲就和好发面，买好芝麻糖。下午面一开，母亲便将灶台擦干净，把蒸馒头的大铁锅的笼格放在煤火上，再把烙饼用的鏊子放在笼格上，一个简易的火烧炉子就成了。母亲将面揉好，分成一个个大小均匀的火烧面胚。母亲拿起一个面胚，揉圆后，擀成长条状，抹上菜油、五香粉和盐，卷成环状，擀成薄饼，放在鏊子上烙，一面烙黄了，再烙另一面，半熟时，将火烧放进笼格里烤制。不一会，一个个焦黄酥脆、香气四溢的火烧就出炉了。
　做好了祭灶火烧，父亲就带领我们全家一起祭拜灶王爷，父亲将白天从集市上买来的“上天奏善事，下界保平安”的对联放进熊熊的炉火中，再掰一块祭灶火烧，放进炉膛，最后拿一点芝麻糖放进炉火中，随着炉火燃烧升起的袅袅轻烟，母亲虔诚地说：“灶王爷升天了，多说甜言和蜜语，保佑全家都平安。”
　祭拜完毕，我们就可以开吃了。咬一口焦香酥脆的祭灶火烧，就一口香甜的芝麻糖，那滋味……
　童年渐行渐远，每到腊月二十三，做祭灶火烧、祭拜灶王爷的习俗却依然未变。人们都在企盼幸福、平安，喜庆的习俗中蕴藏着人们对美好生活的向往。