《聊斋志异》突出地提出了几个重大的社会问题。首先，它揭露了当时的黑暗政治。在蒲松龄笔下，官吏都是一些狼心狗肺的东西，他们无孔不入地刮地皮，为了金钱散尽天良。席方平的父亲被富豪杨某害死，因为羊某贿赂了冥府的上上下下，席方平的父亲反而被拘押。为他申冤的席方平遭到下油锅、锯解的酷刑。阴司里面从上到下，都是一些“人面兽心”的官吏，使他们贪得无厌，徇私枉法，胡作非为，这阴司，不过是现实世界的虚幻手法而已。蒲松龄尖锐地指出，那官吏本身，便是为非作歹的强盗：“官吏半强寇，不操矛弧者耶？”（《成仙》）“天下官府而吏狼者，比比也。”（《梦狼》）
其次，蒲松龄辛辣地讽刺了科举制度，对科举制下的民风士习、畸形社会加以真实细致的刻画。蒲松龄十九岁时中秀才，但一生郁郁不得其志，长期靠设馆授徒为生，所以他对于科举制度有切肤之痛，看穿了这是一种坑害知识分子、埋没人才的制度。
《聊斋志异》写了许多人鬼狐妖的爱情故事。其中有的讴歌生死想从的爱情，有的描述闺房嬉戏、夫妇恩爱。在一定程度上突破了封建礼教，流露出妇女解放的思想，但也常杂糅封建伦理纲常的说教。耐人寻味的是，蒲松龄笔下的女主角，常常是些异类，是狐、鬼、仙魅。她们纯洁、善良、痴情，为了爱情，她们宁为玉碎，不为瓦全。她们的爱情不受金钱地位的影响，也从不屈服恶势力。蒲松龄在她们身上寄托了美好理想。
《聊斋志异》还是一部世情小说，他对于那些伪君子，势利眼、市侩、夜郎自大、口是心非者做了深刻有力的讽刺鞭打。特别是《崂山道士》、《戏缢》、《堪舆》《雨钱》、《骂鸭》等篇，描写了封建“盛世”道德的沦丧，讥讽那些见钱眼开、阿谀奉承、好逸恶劳之徒。在这类作品中，《佟客》尤为幽默、深沉。慷慨自负的董生遇到剑仙佟客时，以忠臣孝子自诩，实际上却是一个银样蜡**头。佟客为了剥下董生华丽的外衣，把茅草点化成强盗。“强盗”深夜入宅，抓住了董生的父亲。而这个自封的“孝子”却连老父亲也不去救。平时“谈吐豪迈”，一遇危险便退避三舍，这是对一切装腔作势者的嘲讽。